Estas arraias formam 'amizades' que duram mais que uma aventura de verão

Foto: ROB PERRYMAN
Embora muitos tubarões sejam criaturas solitárias, seus parentes de arraia-manta são surpreendentemente sociais: eles copiam os movimentos uns dos outros, brincam juntos e até curiosamente abordam os humanos próximos. Agora, os cientistas descobriram que também formam “amizades” com seus colegas - associações que podem durar semanas ou meses de cada vez.

Para entender a estrutura das comunidades de arraias-manta, os pesquisadores rastrearam mais de 500 grupos de arraias manta de recife ( Mobula alfredi ) por 5 anos nas águas azul-turquesa da costa noroeste da Indonésia ( foto acima). 

Eles os fotografaram em cinco pontos de coleta: três “estações de limpeza”, onde as mantas receberam cuidados especiais de limpeza de corpo inteiro e copépodes (parasitos de peixes marítimos) e dois locais de alimentação populares, onde os raios sorviam larvas de camarão e peixe (e às vezes seus limpadores confiáveis, os copépodos).

Os pesquisadores identificaram individualmente pelo gênero a partir de padrões de pontos em seus corpos e rastrearam suas interações. As fêmeas eram mais propensas a formar associações duradouras entre si do que os machos , que tendiam a evitar outros machos, relatam os pesquisadores na revista Behavioral Ecology and Sociobiology .

Fonte: Science

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