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Um homem na China que, depois de comer refeições ricas em carboidratos ou açucaradas, ficou tão intoxicado que desmaiou, levou os pesquisadores a descobrir cepas de bactérias no intestino humano que poderiam ser um importante motor da doença hepática mais comum do mundo.
Essa condição, doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD), afeta cerca de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo e quase uma em cada três americanos. O excesso de gordura nas células do fígado, característica da doença, geralmente não causa sintomas, mas em cerca de 25% das pessoas com DHGNA, o acúmulo progride e às vezes causa cirrose ou câncer de fígado com risco de vida. Os cientistas descobriram que a estranha doença do chinês decorre de bactérias intestinais que sintetizam o álcool de suas refeições. Pesquisadores dizem que a descoberta pode levar a melhores maneiras de prever quem desenvolverá formas graves de DHGNA e pode até sugerir maneiras de impedir sua progressão.
Obesidade, diabetes e outras condições estão associadas à DHGNA, mas nenhum mecanismo subjacente explica por que a gordura se acumula no fígado de tantas pessoas. Alguns estudos ligaram as bactérias intestinais ao NAFLD, mas a ideia permaneceu controversa. A complexidade da flora intestinal torna difícil classificar as contribuições de uma única espécie.
A nova descoberta, publicada hoje no Cell Metabolism , concentra-se em uma nova cepa de Klebsiella pneumoniae que predomina em uma pequena coorte de pacientes com DHGNA.e também causou danos no fígado em experimentos com ratos. "Eu tenho que admitir que isso é impressionante", diz o especialista em doenças infecciosas David Haslam, do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati, em Ohio, que tem sido cauteloso com as tentativas anteriores de vincular os micróbios intestinais ao NAFLD.
Fonte: Science
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