Estas imagens de viagem revelam a vida interior colorida dos ossos

Osteoclastos (em vermelho) abrem caminho para um novo crescimento ósseo no fêmur de um rato.

Não julgue um osso pela capa calcificada. Seriamente. Embora seu esqueleto possa parecer nu e branqueado do lado de fora, na realidade, ele está repleto de diversas células, tecidos e moléculas que você só pode vislumbrar através de imagens ampliadas. Os pesquisadores usam microscópios e scanners para diagnosticar diferentes condições ósseas e desenvolver tratamentos, mas para o resto da humanidade, eles revelam vistas pictóricas das coisas que compõem seu núcleo (literalmente). Aqui estão seis exemplos dos complexos elementos subjacentes dos ossos dos vertebrados, com curadoria da galeria online do Instituto Nacional de Saúde .

Osteoclastos (acima)

Um dos elementos comuns encontrados ao redor dos ossos são os osteoclastos, super absorvedores que aderem a superfícies endurecidas quando os níveis de cálcio do corpo ficam muito baixos. A partir daí, sugam a cartilagem antiga e a reciclam para a formação de novos ossos (papel desempenhado pelo seu homólogo, osteoblastos). Às vezes, essas células ficam sobrecarregadas, no entanto, retiram perfeitamente boas partes de cálcio, resultando em osteoporose . A doença tratável assola quase 53 milhões de pessoas nos EUA a cada ano.

Colágeno

A próxima vez que você der o  seu dinheiro, com preço alto  em um creme ou suplemento de colágeno , lembre-se de que seu corpo é uma mina de ouro. A proteína é o ingrediente subjacente para ossos, articulações, dentes e pele; sua textura tipo corda difere de acordo com o que está sendo usado. Por exemplo, adota uma forma relaxada na pele e uma estrutura mais rígida no esqueleto para fornecer a resistência à tração por trás de movimentos físicos rápidos. Até 90% da matriz óssea pode ser composta de colágeno.

Cálcio

O colágeno é ótimo e tudo, mas você sabe sobre o que os ossos ficam ainda mais animados? Minerais. Cerca de 65% dos nossos ossos são feitos de cálcio e fósforo, que também circulam naturalmente pelo sangue. Com a ajuda da vitamina D (e talvez o magnésio , a ciência ainda esteja granulada lá), esses elementos trabalham na tangente para formar novos ossos e sustentar os existentes - a menos que haja um desequilíbrio. Em seguida, eles são atraídos para outras partes do corpo, levando a estruturas mais fracas que podem fraturar ou desgastar mais facilmente.

Medula

Ah, maravilhosa medula vivificante. O tecido adiposo no meio e nas extremidades dos seus maiores ossos dá origem aos melhores rebatedores do corpo: células-tronco. Diferentes tipos de medula - OK, existem apenas dois - têm finalidades diferentes. O tipo vermelho cria glóbulos vermelhos e brancos, juntamente com plaquetas, enquanto o tipo amarelo serve como fonte de energia de backup para o sistema metabólico. É o primeiro, no entanto, crucial para transplantes em pacientes com doenças do sangue .

Cartilagem

Se seus ossos são os VIPs do seu corpo, a cartilagem é o detalhe de segurança. O tecido (mais elástico e flexível que a medula) cobre as extremidades das articulações, como a entre a patela e a tíbia, absorvendo força e impedindo o atrito. Mas esse é apenas um de seus propósitos. Nos bebês, a cartilagem hialina, que é menos elástica, serve como substituto do osso. Seus esqueletos só começam a endurecer à medida que coletam e produzem mais cálcio através de suas dietas - um processo que pode levar de 17 a 25 anos no total.

Fonte: Popular Science